NASA está se livrando de apelidos espaciais antigos e ofensivos

 A NASA está tomando medidas para eliminar o uso de apelidos ofensivos, inadequados ou problemáticos dados a várias regiões e objetos cósmicos.  A decisão vem em meio a demandas crescentes por mais diversidade e inclusão, um processo que envolve a demolição de velhas estruturas problemáticas que podem ser insensíveis na melhor das hipóteses ou, na maioria das vezes, ativamente prejudiciais.  A mudança está começando com um apelido em particular.

 A NASA revelou seu plano na quarta-feira, declarando que iniciará esse processo com a nebulosa planetária NGC 2392, que foi extra-oficialmente chamada de "Nebulosa Eskimo". A maioria dos documentos oficiais da NASA não usa mais esse termo, de acordo com o  agência espacial, que diz que também decidiu acabar com o apelido de 'Galáxia de gêmeos siameses'.

 O que substituirá esses apelidos?  Nada, ao que parece.  A NASA afirma que, nos casos em que um objeto cósmico foi apelidado de algo considerado impróprio, ele voltará a usar apenas a designação oficial da União Astronômica Internacional para esse objeto ou região.  Os apelidos não estão desaparecendo totalmente, no entanto.

 Um apelido é usado para se referir a objetos celestes e regiões que podem ser difíceis para alguém lembrar.  Um apelido simples pode ser facilmente lembrado, mas algo como ‘NGC 4567’ é mais difícil de lembrar.  Nos casos em que os apelidos são inofensivos, como "Nebulosa Cabeça de Cavalo", o uso desses apelidos casuais permanecerá.

 Falando sobre isso, o administrador associado da NASA para diversidade e igualdade de oportunidades, Stephen T. Shih, disse:

 Esses apelidos e termos podem ter conotações históricas ou culturais que são questionáveis ​​ou indesejáveis, e a NASA está fortemente empenhada em abordá-los.  A ciência depende de diversas contribuições e beneficia a todos, então isso significa que devemos torná-la inclusiva.